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Elle s'appelle Julia Garelli. Un jour de l'hiver 1917, le destin de cette jeune comtesse bascule. Elle aime un révolutionnaire allemand proche de Lénine et, comme lui, rêve d'une Révolution mondiale. Mais, très vite, elle découvre, sous l'utopie et l'espoir, la terreur et la barbarie. Femme libre, espionne, aventurière, Julia devient le témoin lucide de tous les grands événements. Elle rencontre Staline et Hitler.
Elle voit s'élaborer le pacte des assassins entre communistes et nazis. Elle en sera l'une des victimes, déportée en Sibérie, puis livrée à la Gestapo par Staline. Elle survit et témoigne.« Prenez la vérité pour horizon, dit-elle, que rien ne vous arrête ! Ne nous trahissez pas, nous quisommes morts. »Max Gallo raconte cette vie de passion. Son roman, captivant et poignant, arrache les masques et les mensonges à l'Histoire.
Et des décombres d'un siècle tragique surgit Julia Garelli, l'héroïque, l'aimante.

1925, la France a enterré ses morts mais pas ses colères internes ; quelques scandales financiers retentissants montrent leur nez qui vont précipiter les Parisiens dans les rues et mettre la République en danger. 1925, c'est l'année où Joseph, fils d'Henri Forestier et de Maria la Polonaise, est né au bord de la Moselle. Et c'est aussi l'année où Hitler publie Mein Kampf. La Pologne est envahie, plus rien n'arrêtera le grand désastre. Joseph Forestier, qui a grandi loin de son père, ne va pas tarder à prendre le maquis. Mais d'abord, il veut résister dans Paris, s'inscrit à la Sorbonne, y rencontre Sarah. Sarah si belle qu'elle ressemble à un Botticelli, Sarah qui porte sur son manteau l'étoile juive.

C'est à Paris que commence cette histoire, le 19 septembre 1792.
Philippe de Taurignan, ami du roi, attend le jour de son exécution, Maximilien Forestier prend les armes pour sauver la France, suivi de Nicolas Mercoeur qui choisit de se porter volontaire, alors que Guillaume Dussert veut le pouvoir de l'argent, que Joseph Machecoul, lui, hante les couloirs de la Convention et que la belle Julie de Boissier est prête à tout pour arracher son frère à la guillotine.

Et puis il y a Mariella, la divine marquise italienne qui va à jamais troubler le cour de Maximilien le soldat...

Les complots, les compromissions, mais aussi les conquêtes amoureuses et souvent l'héroïsme de tous ces personnages s'entrecroisent dans la gaieté et la terreur de cette période où naît la France d'aujourd'hui.

Peut-on s'aimer aujourd'hui dans l'innocence ? Jérôme et Nathalie, deux jeunes gens qui se connaissent depuis l'enfance, voudraient le croire. Et tout semble favoriser leur amour. Leurs familles sont proches. Ils vivent dans le paysage ensoleillé des bords de la Méditerranée, à Nice, en Corse. Ils poursuivent les mêmes études. Tout devrait aller bien. Et cependant la tragédie avance pas à pas, comme un inexorable engrenage.
Qui les manipule ? Qui les trahit ? Qui les fait entrer dans le "Jardin des Oliviers" où leur destin se joue ? Est-ce Nce, ville séductrice et cruelle, avec ses violences, ses injustices, ses trafics ?Nathalie succombe à la tentation de l'argent vite gagné. Jérôme est confronté au passé d'un homme qu'il a cru être un héros et qui se révèle ambigu, peut-être délateur, non pas résistant, mais Judas.
Comment continuer de s'aimer quand autour de soi tout se dérobe ? Les familles se déchirent. Les épouses sont infidèles. Le père est au chômage. L'histoire que l'on a imaginée glorieuse est un labyrinthe de jalousies, d'intrigues, de trahisons. Qui croire ? Quel sens donner à l'amour, à sa vie ? Jérôme et Nathalie tâtonnent, se perdent, deviennent les figures symboliques de jeunes qui voudraient s'aimer simplement, qui découvrent que c'est impossible et qu'ils vont être victimes de leur sincérité.
Le Jardin des Oliviers est le dixième et dernier volume de La Machinerie humaine, une saisissante fresque où se mêlent les jeux des puissants et la fragilité des êtres.