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"Enfant, quand je m'efforçais de m'exprimer dans un langage châtié, j'avais l'impression de me jeter dans le vide. Une de mes frayeurs imaginaires, avoir un père instituteur qui m'aurait obligée à bien parler sans arrêt en détachant les mots. On parlait avec toute la bouche. Puisque la maîtresse me "reprenait", plus tard j'ai voulu reprendre mon père, lui annoncer que "se parterrer" ou "quart moins d'onze heures" n'existaient pas.
Il est entré dans une violente colère. Une autre fois : "Comment voulez-vous que je ne me fasse pas reprendre, si vous parlez mal tout le temps !" Je pleurais. Il était malheureux. Tout ce qui touche au langage est dans mon souvenir motif de rancoeur et de chicanes douloureuses, bien plus que l'argent".

Qu'y a-t-il de commun entre le crime perpétré à Florence la nuit de l'Epiphanie de 1537, le bon maître Niccolo Machiavel, un empereur romain de la décadence et le préfet de police, membre de l'Opus Dei, aux prises avec le terrorisme pendant le conclave qui portera sur le trône Sa Sainteté Jean-Paul Ier ? D'abord trois villes, Venise, Florence et Rome, et un pays, l'Italie, revisité à travers une intrigue policière qui serait peut-être la révolte éternelle de l'homme contre son destin.
Du Bas-Empire à la Renaissance, et jusqu'aux Brigades rouges d'aujourd'hui, une étourdissante promenade en compagnie d'un travesti romain, d'un eunuque africain, du bourreau des Borgia, d'une impératrice tenancière de maison close, d'un cardinal mafioso et d'un bataillon de mauvais garçons, petits tapins, grosses mammas, donneurs de la Mondaine, ratichons du Vatican, footballeurs prêts à tous les transferts et proxénètes de tout poil.
Et si le narrateur qui tire les fils empourprés de cette histoire gigogne n'était que l'oeil baroque de Dieu ?

Voilà un coin de campagne où l'on a de drôles de façonsà La foire aux vieux, par exemple. Curieuse institution ! On sait bien aussi que tous les enfants peuvent voler comme des oiseaux dès qu'ils étendent leurs bras- mais est-ce une raison suffisante pour les enfermer derrière des murs de plus en plus hauts, de plus en plus clos ? Le psychiatre Jacquemort se le demande - puis ne se le demande plus, car il a trop à faire avec la honte des autres, qui s'écoule dans un bien sale ruisseau.

Les fondeurs de cloches - ou saintiers - vont de ville en ville, de village en village, car c'est au pied même du clocher qu'ils exercent leur profession... De l'époque du Roi-Soleil à la Russie du XVIIIe siècle, voici l'histoire des Mosnier, agriculteurs et saintiers, qui pendant plus de trois siècles et demi fondirent les cloches des royaumes. Sur l'invitation de Pierre le Grand, l'un d'eux, Pardoux Mosnier, conçut avec d'autres maîtres la plus grosse cloche du monde : Czor Kalakal... Il entreprit alors un voyage de plus de 2 000 kilomètres pour installer son chef-d'oeuvre et le faire résonner dans le ciel moscovite. Toutes les connaissances récoltées au fil de ce périple, fort rare pour l'époque, lui ouvrirent le coeur et l'esprit et lui permirent à son retour d'aimer encore plus et mieux son Viverols natal. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.